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    从通州城里出来的时候，已经是后半夜了。

    城门早关了，但我们原本就没打算从城门走。高怀德带着我们拐进城南一条小巷子，七拐八拐，到了一段矮墙根底下。

    那墙看着挺高，上头还嵌着碎瓷片子，防人翻越的。可那点东西，在我们眼里跟没有一样。

    高怀德第一个翻过去，无声无息，像只夜猫子。

    我跟在后头，脚在墙头轻轻一点，整个人就飘了过去。马老六更绝，不知道从哪儿摸出一块毡布，往墙头一搭，碎瓷片子全给盖住了，翻过去连衣服都没刮破。

    剩下的几个弟兄也都利索，不到半盏茶的功夫，七八个人全出了城。

    城外停着咱们的马，藏在一条干涸的河沟里。几个先头过来的弟兄正蹲在沟边打盹，听见动静，立马站起来，手按在刀柄上。

    “是我。”我压低声音。

    他们松了口气。

    翻身上马，一行人趁着夜色，往南边的营地赶。

    骑在马上，夜风灌进领口，凉飕飕的，但脑子反而更清醒了。我一边控马一边琢磨今晚的事。

    庞英那小子，比他爹好对付多了。贪财，好面子，脑子还不太灵光。这种人，你给他点甜头，他能把亲爹卖了。

    今天那顿饭，他对我已经没什么戒心了——或者说，他那点戒心，在白花花的银子面前，连屁都不算。

    但庞万春不一样。

    那老东西打了一辈子仗，能从一个小兵爬到京营副将、通州守将的位置，靠的不光是会打仗，更是会做人。

    胡国柱那老狐狸能把这么重要的位置交给他，说明对他绝对信任。

    这种人，不好糊弄。

    “老大，”高怀德策马跟上来，压低声音，“庞英身边那个副将周瑞，您注意到了吗？”

    我一愣：“周瑞？哪个周瑞？”

    “就坐在庞英下手边那个，三十来岁，脸上有道疤，一直没怎么说话的那个。”

    我回想了一下。还真有个人，坐在角落里，安安静静的，从头到尾没说过几句话，但那双眼睛一直在打量人。

    “他怎么了？”

    “他不简单。”高怀德说，“我注意了他一晚上。他喝酒的时候，右手始终没离开过腰间——不是腰带，是佩剑的位置。而且他看人从来不看脸，先看手，再看腰。那是练家子的习惯，而且还是杀过人的练家子。”

    我心里一沉。

    “你是说，他是庞万春安插在庞英身边的？”

    “很有可能。”高怀德点头，“庞英是个草包，庞万春心里清楚。他让这个周瑞跟着，一是保护，二是看着，别让庞英惹出大乱子。”

    马老六也凑过来：“将军，高将军说得对。我打听了一下，那个周瑞确实是庞万春的人，跟着庞英快三年了。平时不怎么说话，但庞英对他挺忌惮的。”

    我沉默了一会儿。

    这就麻烦了。

    本来想着利用庞英这个草包，在通州城里搞点事。可如果庞英身边有庞万春的眼线，那咱们的一举一动，可能都在人家眼皮子底下。

    今天那顿饭，我跟庞英称兄道弟，周瑞全看在眼里。他会怎么想？会不会回去告诉庞万春？

    “马老六，回去之后，城中安插几条内线，让人盯着这个周瑞。看他跟谁来往，出城不出城，都干了什么。”

    “是。”

    回到营地，已经是四更天了。

    绿珠还没睡，坐在帐篷里，对着一盏油灯发呆。看见我进来，她站起身，走过来帮我脱了外袍。

    “顺利吗？”她轻声问。

    “顺利倒顺利，就是有点麻烦。”我揉了揉太阳穴，“庞英那草包好对付，但他身边有个狠角色。”

    我把周瑞的事说了一遍。

    绿珠听完，想了想，说：“这个人，会不会也是冲着你的？”

    我一愣：“冲着我？他又不知道我是谁。”

    “他不知道你是刘盛，但他能看出你不一般。”绿珠说，“你虽然穿了便装，可你走路、说话、看人的方式，跟普通商人不一样。

    普通人装得再像，有些东西是藏不住的。”

    我心里咯噔一下。

    这丫头说得对。我这些年刀头舔血，手上沾了多少人命，那股子杀气早就渗到骨子里了。

    平时不觉得，可在行家眼里，那就是黑夜里的火把，想藏都藏不住。

    那个周瑞要是真有两下子，说不定已经看出我不是普通人了。

    “明天我去见见那个周瑞。”我说。

    绿珠一愣：“你去见他？以什么身份？”

    “以‘沈某’的身份。”我说，“一个想做生意的商人，想在通州开铺子，自然要打点各方。

    庞英那边我已经打点好了，他手下的副将，也不能落下。”

    绿珠看着我，忽然笑了。

    “你笑什么？”

    “笑你。”她说，“以前你只会提刀砍人，现在也会玩这些弯弯绕了。”

    我一把搂住她的腰，把她拉到怀里。

    “这不叫弯弯绕，这个当年私塾里先生教过：世事洞明皆学问，人情练达即文章。”
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