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    他不敢直接回卤肉铺，怕被素芬看见，先绕到后院的厢房，把那束野菊小心翼翼插在瓷瓶里，摆在桌案上。

    看着瓶中鲜嫩的花朵，他摸了摸发烫的脸颊，暗暗骂自己不守本分，可望着那抹嫩黄，却终究舍不得挪开目光，方才那点故作的矜持，早已散得无影无踪。

    赵大柱天不亮就醒了，辗转到天明，脑子里全是昨日阿秀递花时含羞带怯的模样，还有那束野菊的清浅香气。

    昨夜他把花插在瓷瓶里，盯着看了半宿，心底那点按捺不住的念想，终究压过了对家里素芬的愧疚，也抛却了往日的憨厚本分。

    他如今在南城开着卤肉铺子，生意红火，手里也有了闲钱，再不是往日只知埋头剁肉的粗汉。

    他看着镜里自己穿着半新的长衫，虽不算俊朗，却也有几分生意人模样，他咬了咬牙，打定了主意。

    一早收拾妥当，赵大柱揣着厚实的银元，避开了铺子里忙活的素芬，径直往聚贤楼的方向去。

    他知道阿秀还在聚贤楼做杂役，一路走得急切，心底既忐忑又欢喜。

    聚贤楼后门的巷子里，阿秀正拎着铜壶倒茶水，一身青布衣裙，依旧干净秀气。

    瞧见迎面走来的赵大柱，她眼底闪过一丝惊喜，连忙放下铜壶，理了理衣角，轻声唤道：“赵老板。”

    赵大柱走到她面前，刻意端着沉稳，可泛红的耳根还是暴露了心绪，他清了清嗓子，开口道：“阿秀姑娘，今日我得空，想请你去趟城里的明轩照相馆，拍张相片。”

    阿秀猛地抬眼，脸颊瞬间染上绯红，垂着长睫，指尖轻轻攥着裙角，声音细弱：“拍、拍照？这……怕是不妥吧。”

    赵大柱见状，连忙温声安抚：“没什么不妥的，不过是拍张相片留个念想。姑娘生得这般好看，本该拍张像样的照片，我早已打听好，明轩照相馆是南城最好的，我还出高价，请了最拿手的妆娘，给你好好梳妆打扮。”

    他说这话时，语气带着几分阔气。

    阿秀心头一暖，抬眸看他，眼里含着水光，轻轻点了点头，细声应道：“全凭赵老板安排。”

    得了应允，赵大柱满心欢喜，当即领着阿秀往明轩照相馆去。

    一路上，他刻意走在外侧护着她，目光时不时落在身旁娇柔的姑娘身上，满心都是得意。

    明轩照相馆是南城最体面的去处，门面敞亮，橱窗里摆着各式时髦相片，有穿旗袍的摩登女郎，有着西装的文雅先生，处处透着新潮气派。

    赵大柱一进门，就掏出银元拍在柜台上，对着掌柜朗声道：“掌柜的，要最好的布景，最好的胶卷，另外，把你们这儿最拿手的妆娘请来，给这位姑娘好好梳妆，多少钱都没问题！”

    掌柜见他出手阔绰，连忙堆起笑脸：“好嘞！赵老板放心，保管给您安排得妥妥帖帖！”
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