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    那兵卒当时的表情朱樉还记得——

    一个扛枪的小兵，听一个书童在那里分析城墙厚度和垛口数量，眼睛瞪得比枪缨子还圆。

    朱樉不置可否地嗯了一声，心里暗暗盘算：回头得拿根绳子拴住这小子的舌头，至少也得装个门闩。

    船泊了岸。

    船夫将跳板搭好，跳板一头搭在船舷上、一头搭在码头上，踩上去吱呀一声，摇摇晃晃。

    跳板只有一尺来宽，下面是浑黄的江水在来回荡。

    解缙第一个蹦了下去。

    他一脚踩得急了，整个人往前扑了个趔趄，差点一头扎进江里。

    幸亏旁边一个挑夫眼疾手快，腾出一只手稳稳地拽住了他的胳膊，另一只手还压在肩头的麻袋上纹丝不动。

    那麻袋少说也有一百来斤，他拽解缙的时候身子连晃都没晃。

    解缙站稳了脚，红着脸对那挑夫道了声谢。

    那挑夫咧嘴一笑，露出一口被槟榔染黄了的大牙，摆摆手示意不用谢，又指了指跳板，意思是让你家少爷慢着点。

    解缙转过身去，仰着头继续看那座城门。

    边走边看，边看边走。

    他一双眼睛只顾着往上看城楼上的铜铃，没顾着脚下，差点撞在一头拉车的骡子脸上。

    骡子打了个响鼻，喷了他一鼻子热气，喷得他连退两步，后背差点撞上朱樉。

    朱樉伸出一根手指把他推开，面无表情地说：“你再不长眼，我就把你拴在骡子后面跟着走。”

    解缙连忙站稳，讪讪地挠了挠头。

    他跟在朱樉身后穿过熙熙攘攘的人群，眼睛根本不够用。

    码头上的挑夫、沿街叫卖的小贩、牵着骡子赶路的商贾、坐在路边编草鞋的老妇人、蹲在墙角斗蛐蛐的小孩——

    这些人他以前只在古书里读到过，写书的人用几个干巴巴的字就轻轻打发了，什么“贩夫走卒”“市井之徒”。

    可就这四个字里包含了多少活生生的人和活生生的命！

    藏在每一个字背后的，是一日三餐、柴米油盐、生老病死。

    眼下他们活生生地挤在他面前。
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